Lo primero, situémonos:
Estamos en el Algarve, concretamente en Cabanas de Tavira, que fue una freguesia perteneciente al concelho de Tavira, y desde 1997 es un
pueblo. La freguesia, literamente feligresía, o también pedanía, parroquia,
distrito o barrio, es una organización administrativa portuguesa, dependiente
de los concelhos o municipios.
Así que desde Sevilla/Huelva tomamos la autovía A-49 en dirección a
Portugal y cruzando el puente sobre el Guadiana, seguimos por la A22; a
continuación cojamos la segunda salida, hacia Montegordo, y seguimos las
flechitas del mapa 1 hasta llegar a Cabanas de Tavira. Una vez allí bordeamos
la población en dirección este, según el mapa 2, y por un cómodo camino de
tierra llegamos hasta la puerta del fuerte de San Juan de Barra (San Joao da
Barra). Realmente se llama de San Juan Bautista o de Concepción (Sao Joao
Baptista o de Conceiçao), pero por comodidad lo escribiré en español. Pido disculpas
a mis lectores portugueses.
Cuando lo visité, estaba totalmente rodeado de vegetación, matorral y
árboles, por lo que se hace difícil su visión; incluso tuve que bajar al foso
para tomar alguna fotografía, todas exteriores, porque me fue imposible acceder
al interior, que aunque se anuncia como un hotel, la puerta estuvo cerrada todo
el tiempo que por allí anduve, y nadie contestó a mis llamadas al timbre (¿?)
de la puerta: me limité a rodearlo y fotografiarlo. Una lástima.
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| La fortaleza rodeada totalmente de vegetación. |
Sobre la pequeña colina en la que se asienta, y con la ría de Formosa al
fondo, estuve leyendo las notas que sobre el lugar llevaba:
El nombre de Cabanas proviene de las chozas de
pescadores, los primeros habitantes del lugar; y aunque desde el siglo XVIII es
característica de este sitio la pesca del atún como base de su economía, no
existió una población permanente. A finales del siglo XVIII ya se conocía este
lugar como Cabanas da Barra, en alusión a la barra de arena que conforma la ría
Formosa.
Hasta 1840 no hay datos de población estable, sólo
pescadores y algunos carpinteros de ribera. También una dependencia casi total
de Tavira y de la pesca, y el problema de los cambios y movimientos de la barra
de arena.
Poco más sobre la historia de este pueblo, que a
partir de la década de los setenta, en el siglo pasado, se revitaliza con una
incipiente oferta turística, hoy bastante consolidada.
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| La ría desde el fuerte. |
O sea, poco y con poco interés. Así que lo mejor será centrarse en la
fortaleza:
Que fue ordenada construir en 1657 por iniciativa
del conde de Vale de Reis. Reinaba Juan IV, así que estamos en la Guerra de
Restauración (1640-1668), guerra que pierde España y Portugal consigue su total
independencia. Aunque también debió servir para proteger la costa de los
piratas berberiscos, muy aficionados a arrasar
el litoral peninsular con sus incursiones. O sea, que su originara
función fue la defensa del canal entre la costa y la barra de la ría, y el
acceso a Tavira. Curiosamente el promotor de su construcción fue el mismo que
el del puente de Tavira. Pero ese lo cruzaremos otro día.
Unos años después, hacia 1670, se hicieron obras de reforma,
consolidación y ampliación, encargándose las mismas al sargento mayor Carpiao
Castanheda, que era alcaide de la fortaleza. Leo este dato en castillosnet.org, donde
dice que quedó escrito en la lápida que está sobre la puerta de acceso; pero
por más que lo intento no consigo descifrar si realmente lo dice ahí.
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| Puerta de entrada, cerrada a cal y canto. Sobre ella la lápida |
A finales del siglo XVIII ya se encontraba en estado casi ruinoso (y es
que, como no, también se vio afectado por el terremoto de Lisboa en 1755), por lo que Dª María I (1777-1816), encarga a
don Nuno José Fulgencio de Mendoça y Moura, descendiente del conde de Vale de
Reis, que reedifique el fuerte. La lápida sobre la puerta también hace mención
a este hecho.
Con el tiempo fue perdiendo su importancia, ya que debido al aumento de
los sedimentos de la ría y el crecimiento de la barra de arena hacia el este,
le restaron su necesidad. Así y todo mantuvo una guarnición militar hasta
finales del siglo XIX, en que fue abandonado al perder todo interés militar.
Hoy es una instalación hotelera que conserva las primitivas edificaciones,
lo que me parece muy bien.
Y ahora, pasemos a su
descripción morfológica, en base a lo que veo desde fuera y a lo que he leído sobre él.
Su planta, cuadrangular y rodeada por un foso, es una estrella de cuatro puntas,
y en cada una de ellas dispone de un baluarte a los que se accede mediante
rampas desde el patio. La puerta se abre en la fachada norte, y la debió
preceder un puente levadizo. Sobre ella, y a los lados de la lápida se observan
los huecos que alojarían las vigas de los contrapesos.
Todo el conjunto está ejecutado en mampuestos, reforzándose las esquinas
de los baluartes con sillería.
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| Esquina de uno de los baluartes del sur |
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| La garita evacuatoria. |
Los baluartes carecen de almenado para alojar las piezas de artillería; cada uno de sus vértices se remata con una garita. En el centro del lienzo este existe otra garita con una abertura inferior, posiblemente para evacuaciones físicas.
Encuentro en un paseo por la
“red”, la transcripción, al portugués actual, del texto de la lápida, que dice:
“SENDO REGENTE
DOS REINOS E SENHORIOS DE PORTUGAL O SERENÍSSIMO PRÍNCIPE DOM PEDRO O CONDE DE
VALE DE REIS DOS CONSELHOS DE ESTADO E GUERRA CAPITÃO GERAL DESTE REINO ACHANDO
ESTE SÍTIO CAPAZ MANDOU FAZER ESTA FORTALEZA DE PEDRA E CAL ESTANDO DESENHADA
JÁ DE TERRA E FAXINA REINANDO O SENHOR REI DOM JOÃO O IV DA GLORIOSA MEMÓRIA NO
ANO DE 1656 O MESMO CONDE DE VALE DE REIS MANDOU FAZER A PONTE DA CIDADE DE
TAVIRA E GOVERNANDO ESTA FORTALEZA O SARGENTO MAIOR DOMINGOS DE CARPIÃO
CASTANHEDA SE LHE ENCARREGOU A ADMINISTRAÇÃO DESTA OBRA A QUAL FEZ DAR
PRINCÍPIO EM 19 DE DEZEMBRO DO ANO DE 1670.”
Y más abajo continúa:
“FOI REEDIFICADA
ESTA FORTALEZA POR SEU TERCEIRO NETO NUNO JOSÉ FULGÊNCIO DE MENDONÇA E MOURA
CONDE DE VALE DE REIS GOVERNADOR E CAPITÃO GERAL DO DITO REINO GENTIL HOMEM DA
CÂMARA DO PRÍNCIPE NOSSO SENHOR E DEPUTADO DA JUNTA DESTE REINANDO DONA MARIA I
SENDO INSPECTOR DELA O DOUTOR JOSÉ CAETANO DE ANDRADE CASTRO ANO DE 1793.”
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| La lápida sobre la puerta. |
Ya me quedo más tranquilo.
