Sevilla, Torre de Don Fadrique

Como no sepas que está ahí porque jamás oíste hablar de ella, o porque aun sabiéndolo nunca nadie te señaló el lugar exacto,  o porque una piedra vieja no es tu preocupación, pues eso, que pasas al lado y no te enteras de que está detrás de la tapia. Algo así me ha ocurrido durante años, pero con la diferencia de que yo sí sabía que estaba ahí. Y es que a veces no se le da valor a lo cercano, o incluso a lo que se posee, y es entonces cuando tomamos un camino contrario y nos interesamos con mayor firmeza por algo más alejado, quizás más bello o atrayente, pero no por ello más valioso.

Eso me ha pasado con la torre que hoy paseo, que aun sabiendo que está detrás de la tapia del convento de Santa Clara, en la calle Becas, y que a veces la he mirado de refilón asomarse por encima del muro al pasar por la calle Lumbreras, nunca había pensado en atravesar la puerta para visitarla. Así que hace unos días lo decidí, “en una semana voy, de ahí no pasa”.

Mientras tanto, leo algo sobre su historia y su entorno más inmediato y así me entero de:

Claustro del monasterio de Santa Clara

Refectorio del monasterio

Que esta torre formaba parte del palacio que el citado infante, o sea Don Fadrique, hijo del Rey Fernando III, mandó construir, en 1252, sobre un solar que le fue concedido en el repartimiento de la ciudad de Sevilla después de su reconquista; y lo hizo para que fuera su residencia y lugar de placer (y también porque debió ser, y supongo que lo seguirá siendo, un excelente mirador desde el que recrearse con la vista de la ciudad y el río). Porque aunque su apariencia es la de una torre de carácter defensivo, nunca fue utilizada como tal ni necesidad que hubo, ya que se encuentra intramuros, o sea dentro de las murallas. También pudo haberla construido para defenderse de las disputas e intrigas que tuvo con su hermano el Rey Alfonso, que sino no se entiende su tipología.

Ejecutado el infante Don Fadrique por orden de Alfonso X, éste cede a la Orden de Calatrava el palacio, la torre, las huertas y jardines.

Portada de la iglesia del monasterio, hoy inaccesible

Callejón que unía el compás del convento con la huerta.

En 1289 todo el conjunto fue donado a las monjas clarisas, las cuales, se instalaron en un principio en la casa palacio, pero éste terminó despareciendo a causa de los continuos cambios que se hicieron para adaptarlo a sus reglas y necesidades.

De todo aquel ajetreo de remodelaciones, hoy nos queda el convento de Santa Clara, la torre llamada de Don Fadrique y la duda de si la torre siempre fue exenta o primitivamente tuvo alguna conexión con el resto del palacio a modo de torre albarrana.

En 1920 el Ayuntamiento de Sevilla adquirió a la congregación religiosa la huerta y la torre, e inició un proceso de recuperación comenzando por la planta baja, cuyo perímetro se excavó para dejar al descubierto el primitivo nivel de la torre y su acceso.

En 1925, el arquitecto Juan Talavera transforma la huerta en un jardín y construye un edificio anexo donde se pretende instalar el Museo Arqueológico Municipal. En el nuevo jardín quedaron también repartidas y expuestas piezas de ese museo. También diseña y construye una nueva escalera interior en la torre.

Años después, estamos ya a finales del siglo XX, ese interés por convertir el monasterio de Santa Clara en un lugar de referencia cultural, se amplía a todo el convento, pretendiendo acondicionar más de 4000 metros cuadrados de edificaciones y recuperando los jardines. Con la torre se buscaba convertirla en un mirador con cámara oscura incluida.

Jardín de la huerta, a la izquierda la torre y en el centro la alberca.

 Hasta aquí el resumen de lo leído, ahora queda pasearla. Así que hasta allí me encamino. Recorro y miro las pocas estancias que, lamentablemente, son visitables del convento: el refectorio y el claustro. Desde éste último, y a través de un pequeño y descuidado jardín, llego a lo que fue la huerta donde se levanta la torre.

Y allí, en la huerta del convento leo y compruebo, en la medida que puedo, los datos  físicos que traigo anotados, que son muchos y muy interesantes. Por ejemplo:

 Que la torre destaca por sus dimensiones, altura y planta (en algunas páginas de la red leo datos que me parecen exagerados -65,30 metros de altura y 5,40 metros de lado-, y en otras contradictorios). Lo que sí queda claro es su notoria esbeltez. 

Y que está formada por tres cuerpos y rematada con una azotea almenada que le aporta un aparente carácter defensivo. Actualmente, todas las plantas están unidas por la escalera que diseñó el arquitecto Juan Talavera.

Cada cuerpo es de un estilo, mezclando el románico y el gótico en una suerte de eclecticismo armonioso, sin chirridos. Parece como si quisiera expresar una transición de estilos, del románico al gótico, y sin pasar por nada que huela a árabe. Desde luego es algo excepcional en la ciudad de Sevilla.

La planta baja de sillares, paramentos cerrados y sólo unas pequeñas saeteras por las que nunca asaetearon a nadie; esta estancia se cubre con una bóveda ojival.

Alzados y sección de la torre

Diversas plantas de la torre

La puerta de entrada, impenetrable para el público en general, es románica, arco de medio punto, y sobre ella una placa de la época y en latín que dice algo así:

Esta torre es fabrica del magnífico Fadrique, podrá llamarse la mayor alabanza del arte y del artífice: a su Beatriz madre le fue grata esta prole del rey Fernando, experimentado y amigo de las leyes. Si deseas saber la era y los años, ahora mil doscientos y cincuenta y dos (1252) ya existía la torre serena y amena llena de riquezas.

La segunda planta es de ladrillos, con unas pequeñas ventanas en arco de medio punto, de estilo románico que no son propias del sur; igualmente, estas paredes están perforadas por saeteras, tres por cada una. También está cubierta  con bóveda ojival.

Y en el tercer cuerpo, que también es de ladrillo con las esquinas reforzadas de sillares,  dispone de unos ventanales góticos que dan luz al interior; sus arcos son apuntados, polilobulados y apoyados en columnillas. Una bóveda octogonal techa este nivel.

Por último, en la terraza las almenas y el parapeto son de ladrillo; la evacuación de aguas de esta azotea se hace mediante unas gárgolas situadas en las esquinas.

Gárgola en la terraza

 

Ventana en la segunda planta

Ventana de la primera planta

Puerta de la torre

Nombre: Torre de Don Fadrique

Municipio: Sevilla

Provincia: Sevilla

Ubicación: Convento de Santa Clara, en la calle Becas.

Tipología: Torre de vigilancia, aunque en toda su historia vigiló poco, más bien ocultó.

Época de construcción: hacia 1252

Estado: En buen estado, restaurada en 2014. No se puede decir lo mismo del resto del conjunto que la rodea. No cabe duda que sería necesario un buen aseo a todo ello.

Propiedad: Ayuntamiento de Sevilla

Uso: Cultural y turístico

Protección: Bajo la protección de la Declaración genérica del Decreto de 22 de abril de 1949, y la Ley 16/1985 sobre el Patrimonio Histórico Español.

Actualmente está considerada como BIC, perteneciente al Tesoro Artístico Nacional.

Fue declarada monumento histórico artístico mediante decreto de 03-06-1931

En 1993 la Junta de Andalucía otorgó reconocimiento especial a los castillos de la Comunidad Andaluza

Visitas: entrada libre al claustro, al refectorio y al “jardín” que rodea la torre. Nada más.

Otras cuestiones de interés: o de desinterés, que eso es lo que parecen tener los responsable públicos sobre este lugar. Porque el pequeño jardín donde se alza, que tiene un hermoso laurel que presume ser el más antiguo de la ciudad, está en un lastimoso estado; de las piezas que aquí debieron estar expuestas no queda nada, sólo basas de columnas desperdigadas y algunos oxidados cañones. De las estatuas que hubo sólo permanece una, sucia y deteriorada en el callejón que une el compás del convento con este lugar. Se trata de un bronce, de desmesurado tamaño (2,80 metros de altura), de Fernando VII, que desde el Palacio de San Telmo, propiedad que fue de los Duques de Montpensier, pasó -vaya usted a saber cómo- a quedar expuesta, o arrinconada, en este jardín.

Pero interés interés de verdad, tiene la leyenda que gira en torno a la construcción y posterior uso que le dio el Don Fadrique y que gira alrededor de los supuestos amores que tuvo con la segunda esposa de su padre, Juana de Danmartin, siendo ésta ya viuda del rey. Esta torre fue el escenario de los encuentros entre madrastra e hijastro, lo que levantó ampollas entre la nobleza local. Hasta tal punto que obligó a la reina viuda a regresar a su país, Francia. Acusado de ofensas al rey, Don Fadrique es condenado a muerte y ejecutado en Toledo.

Aunque la realidad con respecto a su muerte parece ser muy distinta: Don Fadrique fue inculpado de múltiples intrigas contra su hermano Alfonso, entre ellas la de intentar provocar su destronamiento en favor de Sancho, que luego reinaría como Sancho IV. Alfonso X, harto de tantos líos, mandó ahogar a Don Fadrique, que era la manera de ejecutar a los nobles por entonces

La torre jamás volvió a ser utilizada; incluso hoy, no se accede a ella (¿?).

Estado de un muro que rodea la huerta.

Situación de la estatua de Fernando VII en el callejón.

Cómo llegar: muy fácil, la calle Becas está apenas a cinco minutos andando desde la Alameda de Hércules; lugar céntrico y conocidísimo de la ciudad. Y muy animado, miren el planito.