Sanlúcar de Guadiana, castillo de San Marcos,

Traigo a mi blog un castillo cercano que he visitado en dos periodos de su historia porque dos han sido los aspectos que de él he conocido. Estuve en él en el año 2007, cuando ya era una próspera ruina, lo paseé, lo disfruté y, como no, lo lloré un poco.  Volví siete años después y entonces las obras de restauración me impidieron su visita; me limité a verlo desde el exterior, pero ya no hubo lágrimas. ¡Cuánto me alegré de aquel cambio! 

Sanlúcar de Guadiana desde Alcoutim

Se trata del castillo de San Marcos situado en Sanlúcar de Guadiana, en la provincia de Huelva. A este lugar se llega desde Huelva por  la E-1, A-49 sentido Portugal; después se coge la salida hacia Villablanca, carretera A-499; y en San Silvestre de Guzmán, desvío a la izquierda, carretera HU-4401 hasta llegar a Sanlúcar. Antes de entrar en el pueblo, se toma la A-4402 y unos 800 metros adelante, un camino a la izquierda nos llevará al castillo.

También se puede llegar al lugar desde Alcoutim, que es el vecino pueblo portugués, incluida travesía en barca del río Guadiana.

Cómo llegar

 Como no hay pueblo ni lugar que no se precie de tener restos de época romana, Sanlúcar no iba ser menos, que aunque sean escasos, parece ser que algunos “se pueden observar en el camino de Huerta Torres”, pero poco más. Poco también queda de la ocupación árabe y la dependencia de estas, por entonces casi despobladas tierras de la taifa de Niebla. Apenas el origen de su topónimo: Sanlúcar, que significa “viento de levante”.

A finales del siglo XIII son reconquistadas estas tierras por Sancho II de Portugal y es entonces cuando aquí se levanta una fortificación. El río Guadiana se convertirá en el elemento físico que fije los límites y ambiciones  entre Castilla y Portugal.

A lo largo de los siglos XIV y XV pertenecerá sucesivamente al Señorío de Gibraleón, a la casa de los Cerda y a los Pérez de Guzmán. Uno de estos últimos,  Dª Isabel Guzmán Ledesma, le concederá el título de villa.

Y de esta manera llegamos a la Guerra de Independencia portuguesa, durante la cual tuvo un papel muy relevante, contribuyendo al mantenimiento de las tropas españolas que vigilaban la frontera. En 1642, el conde Jerónimo Ró fortaleció la villa, construyendo el fuerte de San Jerónimo, junto a la iglesia parroquial. Y aprovechando los restos del viejo castillo medieval, edificó el actual Castillo de San Marcos.

En 1665, el gobernador del Alentejo, el Conde de Schomberg, saqueó e incendió el pueblo, arruinándolo totalmente y provocando la huida de sus habitantes. Un año después, estos retornaron al lugar.

De entonces a hoy sólo encuentro referencias a las inundaciones del río Guadiana: en 1823 el agua alcanzó 14 metros de altura, destruyó 110 casas de las 240 que tenía el pueblo, y se reconstruyó en los alrededores de la iglesia, a fin de evitar posteriores

desbordamientos del río; y otra vez en 1876, cuando nuevamente el castillo fue refugio de los damnificados.

 

Vista desde el castillo de San Marcos: Sanlúcar primero y más allá del río, Alcoutim

En lo relativo al castillo, recordar que fue Jerónimo Ró, en 1642, quien construyó el castillo (hemos de suponer, dada su situación y morfología, que debió existir otra edificación anterior de éopca medieval),  y otros elementos que fortalecieron la villa. Y todo ello porque dos años antes, el Duque de Braganza lideró un levantamiento que dio inicio a una guerra entre los dos reinos que duró hasta 1668. Se fortificaron todas las villas fronterizas, pero eso sí, ya siguiendo las pautas que la pirobalística dictaba a la ingeniería militar.

Pese a ello, el ejército portugués tomó la población en varias ocasiones, siendo entre 1666 y 1668 cuando más tiempo estuvo en su poder. A partir de entonces, y durante la Guerra de Sucesión (1700-1713), hubo una guarnición de manera permanente en el castillo, además de una constante ejecución de mejoras en sus defensas.

Es en 1741 cuando el ingeniero Ignacio Salas proyecta y construye las últimas obras incluyendo modificaciones a las obras que en su momento realizaron los portugueses, quedando el castillo tal y como ha llegado a la actualidad.

En 1866 el ejército cedió la propiedad del castillo al Ayuntamiento de Sanlúcar de Guadiana, ya que había dejado de tener función militar alguna. El Ayuntamiento lo dedicó a matadero.

Durante el siglo XX y hasta los años 50, se utilizó como cuartel de la Guardia Civil.

Desde entonces, el abandono por parte de las administraciones le ha llevado al estado de desolación que ha tenido durante más de cincuenta años.

De lo anterior se deduce que este castillo es un claro ejemplo de cómo fueron cambiando los diseños constructivos en materia de defensa entre los siglos XIV y XVIII, siendo quizás la fortificación fronteriza más importante de Huelva.

Plano del castillo tal como lo diseñó Igancio Salas

El camino que desde la carretera nos lleva hasta el castillo es accesible en coche (andando nos llevaría una media hora, y además cuesta arriba que es lo peor). No sé cómo estará después de la restauración, pero antes la pista llegaba casi hasta la puerta.

Camino del castillo

 En el año 2007, cuando lo visité, se encontraba muy deteriorado, pero a pesar de ello era fácil entenderlo e identificar casi todos sus elementos. El acceso era totalmente libre y su visita implicaba algo de peligro. Lo peor de estas situaciones es vivirlas solo, no sólo por no poder compartirlas sino que en caso de accidente, las posibilidades de ayuda son escasas. Pero bueno, vamos ya a la visita.

Camino de acceso y revellín previo a la entrada

Una vez recorrido el revellín que protege la puerta, y atravesada ésta, encontré un montón de ruinas inidentificables, que me exigió subir a la muralla para así poder mirar y reconocer todos aquellos vestigios.

Puerta de entrada

Puerta de entrada, desde el interior

Paseando por el camino de ronda observo que el castillo tiene planta de trapecio irregular -78 metros de largo y 27 metros de ancho-; y en cada esquina cuatro torreones, tres cilíndricos y el del ángulo nordeste que, a modo de baluarte, inicia en circular y termina en un pronunciado ángulo.

En la cara oeste, un baluarte al que se accede mediante un portillo.

Portillo de acceso al baluarte oeste

 En el interior, los cimientos y arranques de muros correspondientes a almacenes, alojamientos de soldados y oficiales, capilla y aljibe.

Aljibe

Vista general de las ruinas intramuros

En el ángulo suroeste la torre forma parte de un conjunto algo mayor, un baluarte al que se accede por un cómodo patín, orientado hacia el castillo de Alcoutim, lo que da una idea de hacia donde debían ir los tiros.

Todo el conjunto está construido a base de piedra de distintas labras y acabados, dependiendo de la época en que se llevaron a cabo las reformas.

En el exterior, un muro lo rodea casi en todo su perímetro, protegiendo lo que debió ser un camino cubierto.

 La segunda vez que subí al castillo de Sanlúcar, en julio de 2014, éste estaba siendo restaurado por parte de la Consejería de Cultura de la Junta de Andalucía, por lo que no pude acceder a su interior, así que me limité a recorrer su perímetro, fotografiarlo y a no hacer juicios de valor por la obra. Meses después, en la red encontré las fotos aéreas que aquí dejo y que da perfecta idea de lo que ahora es y de lo que debió ser.

El castillo antes de su restauración (huelvabuenasnoticias.com)

Magnífica vista del castillo restaurado, Sanlúcar y Alcoutim  (juntadeandalucia.es)

Así que tuve tiempo para callejear por el pueblo, pasear por la ribera del Guadiana y descansar la vista, sentado en el pequeño puerto, mirando allí enfrente, hacia la otra orilla. Y al igual que desde arriba, o cuando estuve en Alcoutim, comprendo el porqué de la elección de este lugar para situar las dos poblaciones. Es un lugar, simplemente, magnífico.